Індекс (інша назва — фондовий індекс) — це складовий показник зміни цін певної групи активів (цінних паперів, товарів, похідних фінансових інструментів) — «індексного кошика».
Як правило, абсолютні значення індексів не важливі. Більше значення мають зміни індексу з плином часу, оскільки вони дозволяють судити про загальний напрямок руху ринку, навіть в тих випадках, коли ціни акцій всередині «індексного кошика» змінюються різноспрямовано. Залежно від вибірки показників, біржовий індекс може відображати поведінку якоїсь групи цінних паперів (або інших активів) або ринку (сегмента ринку) в цілому.
На підставі даних агентства Dow Jones & Co. Inc., на кінець 2003 року в світі налічувалися 2 315 біржових індексів.
В кінці назви біржових індексів може стояти цифра, що відображає число акцій, на підставі яких розраховується індекс: CAC 40, Nikkei 225, S & P 500.
